Sites com ou sem tabelas existiam antes do advento do CSS e hoje sites baseados em CSS podem ter layout feitos com tabelas.
O CSS é folha de estilo e configura todas as TAGs HTML incluindo a TAG .

A oposição entre uma coisa e outra é falsa.

Concordo sobre o tableless.
Deve ser usado mesmo para sites de notícias, blogs, e-commerce, entre outros.
Essa nova técnica permite criar áreas com tamanhos independentes, sem quebrar o lay-out das outras.

O que não se pode confundir é o tempo de carregamento com o tempo de montagem da página.
O termo carregar se aplica ao download do html, css, javascript, flash, imagens, entre outros.
A montagem ocorre quando esses ítens estão disponíveis na memória do micro, e o tempo pode variar conforme a configuração de hardware de cada micro, e navegador.

Quando se usa table, o lay-out só é exibido quando as tags de fechamento são processadas.
Já com div, o lay-out vai sendo mostrado conforme as tags são processadas, o que dá a sensação da página ficar mais rápida, mas na verdade o tempo final de download pode ser o mesmo, ou até maior, pois, é necessário mais código css do que se fosse com table.

Com tableless o tempo de desenvolvimento é maior, o tráfego é maior, porém o resultado vale a pena.

Agora, para telas de cadastro de sistemas e listagens, que são dados tabulados, é mais econômico e de simples manutenção, usar tables, pois, gera menos tráfego e o tempo de montagem da página não muda tanto como num site, blog, entre outros onde se faz uso bem maior de imagens, e interação do visitante.
Numa tela de sistema, temos que esperar todos os campos ser carregados, e numa listagem também.

Trabalhei num projeto de gerenciador de conteúdo da Petrobrás, onde os sites eram todos com tableless, e o sistema para gerir o conteúdo era com table.

Espero ter contribuído com algo.
Obrigado.

Falando sobre o CSS ou Table, acredito que CSS deixa o código mais limpo o que ajuda em SEO sim. Não que uma página com table não possa aparecer, mas tableless fica mais fácil de explorar o SEO.

Sobre o Fast better than slow, concordo com o google, para o usuário a navegação é muito melhor se o site carrega mais rápido, e o google pensa no usuário.

Agradeço todos os comentários
Abraços
Anderson Lopes

Equipe Brasil SEO

O google, pela sua Central de Webmasters, afirmou recentemente que o “Fast is better than slow” tanto para os links orgânicos quanto para os patrocinados.

Sugiro a leitura deste post:

http://www.estrategiadigital.com.br/blog/posicionamento-de-sites/google-foi-categorico-sites-rapidos-sao-privilegiados

abraços

Eu concordo que um site será bem posicionado devido ao conteúdo independente de ser feito com tabelas ou CSS, mas com certeza se 2 sites que tiverem conteúdos semelhantes e relevantes um deles for em tabelas e outro sem tabelas, com certeza o site sem tabelas terá uma melhor influência nos mecanismos de busca.

Claro que o posicionamento depende de diversos outros fatores que não estamos citando aqui correto?

Grande abraço

Mas o proprio Matt acabou de afirmar que o site será posicionado pelo conteúdo independente de ser tabless ou css, ai você vem a afirma o inverso!? Já vi páginas gigantescas bem posicionada em 1°. Sem procedencia esta sua informação. No mais boas colocações.

O site de um de nossos clientes, que foi transformado de tabelas para CSS, teve uma redução de 60KB para 16KB por página e com isso teve um grande aumento nas visitas vindas de sites de busca.

Porque CSS é melhor do que tabelas para layout:

* suas páginas carregarão mais rápido, pois o CSS fica guardado no cache. Em sites com tabelas, os estilos ficam no meio do código
* você economizará dinheiro na hospedagem, pois com elas você faz algo melhor e menor
* a manutenção é mais fácil, pois você não precisa editar o HTML, basta editar o CSS que você pode mudar completamente o design. Com tabelas, você precisaria mudar todos os arquivos
* sua posição nos sites de busca irá melhorar. Em sites com CSS você pode identificar o que é importante e destacar as palavras-chave
* seu site se tornará acessível em diversos navegadores e principalmente acessível para deficientes físicos.

Estas são algumas das vantagens da utilização de CSS no lugar de tabelas.

Grande abraço,

Denis Eustáquio
Sócio e Gerente de Projetos da B4W Consultoria em Internet